Termin bitcoin to połączenie dwóch wyrazów - bit i coin (moneta). Tak więc bitcoin jest jednocześnie systemem płatności peer-to-peer (P2P) i walutą (BTC). Do zabezpieczania transakcji i handlu bitcoinami wykorzystywane są metody kryptograficzne. Stąd inny termin - kryptowaluta.

Skąd wziął się bitcoin?

W 2008 roku nieznany programista działający pod fikcyjnym nazwiskiem Satoshi Nakamoto wysłał na listę mailingową entuzjastów kryptowalut plik zawierający opis unikalnego protokołu i zasady działania nowego systemu płatności P2P. Nakamoto ponad rok realizował pomysł tworzenia bitcoina. Jednak wprowadzenie BTC jako oprogramowania open source nastąpiło dopiero dwa lata później, w 2009 roku.

Górnicy przechowują łańcuchy bloków. Niemniej jednak każda istotna zmiana może być dokonana jedynie z uwzględnieniem i pod baczną uwagą basenów górniczych.

Wiosną 2010 r. amerykański programista z Florydy Laszlo Hanyecz jako pierwszy dokonał zakupu bitcoinem. Zamówił dwie pizze, co kosztowało go łącznie 10 000 bitcoinów.

Obrót

Zazwyczaj bitcoiny są używane jako alternatywa dla pieniędzy fiducjarnych na zakup towarów i usług online, jednak nie wszędzie są one akceptowane. Ponadto kryptowalutę można wymienić na tradycyjne pieniądze za pomocą odpowiednich systemów płatności i kantorów.

Co ważne, za transakcję wymiany bitcoinów pobierana jest dodatkowa prowizja, którą ustala nadawca. Górnicy mają prawo wyboru transakcji, które będą przetwarzać, a więc mogą nadać pierwszeństwo transakcjom z wyższą prowizją. Oprogramowanie klienta bitcoina oferuje optymalną kwotę prowizji. Wszystkie transakcje z udziałem bitcoina są niewymienne, a płatność online odbywa się bez udziału jakichkolwiek organizacji pośredniczących.

Obecnie para BTC/USD jest najpopularniejszym, najbardziej rozpowszechnionym i najczęściej używanym narzędziem do handlu bitcoinami. Od samego początku kurs kryptowaluty był niezwykle zmienny. Zwykle zależy to bezpośrednio od poziomu ogólnego popytu na kryptowalutę, a także od całkowitej liczby organizacji, które obecnie akceptują bitcoina jako środek płatniczy lub walutowy.